Anthony van Leeuwenhoek

Antoni van Leeuwenhoek es un gran biólogo holandés, científico autodidacta, inventor del microscopio.

Biografía

Leeuwenhoek nació el 24 de octubre de 1632 en la ciudad de Delft (Delft) en la familia pobre de Margaret van den Berch y Philips Thoniszoon, quienes tejían y vendían cestas. El padre soñaba con enseñarle a su hijo la profesión de fabricante de telas.

A la edad de 6 años, el niño perdió a su padre, y su madre dispuso que estudiara en un gimnasio, ubicado en las afueras de la ciudad de Leiden. Se cree que el niño inventó el apellido para sí mismo: se forma a partir del nombre de la Puerta del León (Leeuwenpoort) ubicada no lejos de la casa de su padre, a la que agregó la parte hoek ("esquina").

Levenguk tenía un tío educado que le transmitió sus conocimientos de matemáticas y física a su sobrino pequeño.

En 1648, sin terminar el bachillerato, el futuro científico se fue a estudiar los conceptos básicos de contabilidad a Amsterdam. Pero no estudió, sino que comenzó a ganar dinero en una mercería. Fue allí por primera vez que se familiarizó con una lupa, que los artesanos usaban para fabricar telas. La lupa se fijó con un trípode y se convirtió en el prototipo del futuro invento de Levenguk.

Desde 1654, Leeuwenhoek vive nuevamente en Delft, actúa como portero en la corte local y luego se convierte en comerciante. Vivirá en Delft por el resto de su vida. Leeuwenhoek vivió durante 90 años y murió el 26 de agosto de 1723.

Familiares y amigos

A los 21 años, Anthony se casó, tuvo seis hijos, pero todos murieron en la infancia o en la juventud, casi no quedaba información sobre ellos.

Después de la muerte de su esposa, Anthony se casó por segunda vez. Pero los detalles sobre la vida familiar de Levenguk no han sobrevivido. Según las memorias de los contemporáneos, el pintor Jan Vermeer era amigo de Levenguk. Existe la suposición de que en las imágenes "Astrónomo" y "Geógrafo" Vermeer retrató a su amigo científico.

Inventor

Levenguk se ha interesado por la ciencia desde la infancia. En 1665 cayó en manos del tratado científico del inglés Robert Hooke "Micrographia" (Robert Hooke, "Micrographia"). Desde entonces, se ha interesado por estudiar los fenómenos del mundo circundante con la ayuda de una lupa. Particularmente interesado en su investigación en el campo de la zoología, que realizó junto con Marcello Malpighi (Marcello Malpighi).

Levenguk se interesó gradualmente en la fabricación de lupas, adquirió las habilidades de un molinillo y se hizo famoso como un hábil artesano.

La mayoría de las lentes eran de diámetro pequeño, no más grandes que un ojo humano. Según los investigadores modernos, Leeuwenhoek dominó el arte no solo de pulir, sino también de la producción de lentes fundiendo un fino hilo de vidrio y procesando una gota de vidrio esférico caliente. Los científicos de la Universidad de Novosibirsk en los años 70 del siglo XX pudieron hacer exactamente las mismas lentes y el mismo microscopio que Levenguk.

El científico hizo las mejores lentes en monturas de cobre, plata, oro. Se ampliaron 275 veces. Así es como apareció el microscopio, una construcción de varias lentes.

A pesar del pequeño tamaño de las lentes, Anthony van Leeuwenhoek fue pionero en muchos fenómenos naturales. Se sabe que los científicos han fabricado medio millar de lentes y más de cien microscopios. 9 de estos dispositivos únicos se pueden ver en los museos modernos.

Descubridor

El hecho de que Leeuwenhoek fuera uno de los más grandes exploradores de su tiempo fue escrito a la London Scientific Society por su compatriota Graaf en 1673. Desde entonces, Leeuwenhoek se ha convertido en "corresponsal científico" de los académicos británicos. Todo lo que Leeuwenhoek examinó bajo un microscopio, pintó, y envió sus notas y dibujos a la Royal Scientific Society de Londres. Hay más de 300 notas de este tipo y 50 años de la vida del investigador se dedicaron a la investigación científica. Una de las cartas de Levenguk a los académicos ingleses se publicó en 1673 en la revista científica Philosophical Transactions.

A menudo no se creía en los descubrimientos de Levenguk. Esto sucedió en 1676 con sus estudios de organismos unicelulares, cuando una expedición completa dirigida por Door Nehemia Groeide fue enviada desde Inglaterra a Holanda para verificar los resultados de las observaciones de Leeuwenhoek. Sólo así el mundo culto reconoció los descubrimientos del gran holandés, y El 8 de febrero de 1680, Leeuwenhoek fue nombrado miembro de pleno derecho de la Royal Society of London., y unos años más tarde, miembro de la Academia de Ciencias de Francia.

Después de eso, en 1683, se hicieron descubrimientos importantes que se convirtieron en la base de la ciencia microbiológica:

• Eritrocitos, que forman parte de la sangre;
• Bacterias y microbios, sus variedades, etc.

Los estudios de microbios llevaron al naturalista a la idea de que se dividen en varias subespecies, viven en la lluvia y en el agua potable, en la superficie de la piel y las membranas mucosas de una persona, pero mueren cuando se hierve el agua.

Leeuwenhoek realiza experimentos científicos y describe objetos microscópicos:

• Lente humana;
• Epidermis de la piel;
• Esperma;
• Tejido muscular humano.

Como muchos grandes científicos, Leeuwenhoek llevó a cabo algunos experimentos en sí mismo, utilizando su propia sangre, tejido muscular y partículas de piel.

En sí mismo, estudió la dependencia de los componentes de las sustancias secretadas por el cuerpo humano en la composición de los alimentos, verificó el efecto de las drogas. Incluso sintiendo el acercamiento de la muerte, describió su condición desde el punto de vista de un científico biológico.

Sus descubrimientos y conclusiones todavía se consideran relevantes, por ejemplo, los resultados de estudios de la estructura de la célula y el núcleo celular.

Además de la investigación en el campo de la anatomía y la fisiología, Leeuwenhoek realiza un estudio del mundo natural:

• Hongos de levadura;
• Ciliados;
• Ojo de insecto;
• Mecanismo de reproducción de hidra, etc.

Además de la investigación biológica y médica, Leeuwenhoek estaba interesado en los fenómenos físicos. Por ejemplo, repetidamente, a riesgo de su vida, observó el proceso de una explosión de polvo a través de un microscopio.

Notoriedad

Durante la vida del científico, sus notas se publicaron en 1685, 1718 en el idioma nativo del naturalista y en latín, se publicó una edición de 7 volúmenes desde 1695 hasta 1722. Después de la muerte de Levenguk, apareció una edición en inglés (1798-1801).

El científico creía en la verdad y así buscó destruir las supersticiones de sus contemporáneos, revelándoles los infinitos secretos de la naturaleza.
Levenguk fue un científico de renombre mundial: La reina de Inglaterra y el zar ruso Pedro I, el escritor Jonathan Swift, estaban orgullosos de su relación personal con Anthony van Leeuwenhoek.